على الرغم من كونه بلا رائحة أو لون أو دوق ، يعتبر أحادي أوكسيد الكربون (CO) غازا ساما جدا و هو يتسبب سنويا في مقتل 50 شخصا في بريطانيا فقط .

ينتج أحادي أوكسيد الكربون من عملية إحتراق غير كاملة للوقود الكربوني مثل الفحم . عندما يتفاعل الوقود مع الأوكسيجين تتحرر الطاقة و لكن مثل هدا النوع من الوقود يتطلب كمية كبيرة من الأوكسيجين لفعالية أكبر و عندما يتحقق هدا الشرط يحدث ما يسمى بعملية إحتراق كاملة مخلفة ورائها أوكسيد الكربون و الماء . و لكن عندما تكون كمية الأوكسيجين المتفاعلة محدودة تحدث عملية احتراق غير كاملة مخلفة ورائها الكربون ( في شكل السخام ) ، الماء و أحادي أوكسيد الكربون السام جدا .